¿Para qué sirven las ideas?, ¿se pueden perseguir o destruir?, y si no son de nuestro agrado, ¿se deben prohibir? Y la lectura, y las bibliotecas, y el arte, y la creatividad, y la imaginación, ¿son importantes en nuestras vidas?, ¿cómo repercuten en la educación de niños y adultos?, ¿tienen la capacidad de cambiar el mundo?, ¿lo pueden mejorar?
Corto Maltés es un experimentado marinero, cínico y deslenguado, generoso y valiente, con cierta tendencia a meterse en problemas. En esta ocasión tiene que viajar a Venecia en busca de la Clavícula de Salomón, una esmeralda mágica a la que la tradición atribuye poderes sobrenaturales. Así comienza una extraordinaria aventura que llevará al bueno de Corto a enfrentarse con el emergente fascismo italiano, a sumergirse en los misterios de la capital del Véneto y a codearse con viejos masones cuyo lugar empieza a ser ocupado por otras organizaciones menos espirituales.
¿Quiénes eran los titanes?, ¿por qué Zeus castigó a Prometeo?, ¿qué relación hay entre Deméter y Perséfone y la primavera?, ¿hubiese podido Jasón conseguir el vellocino de oro sin la colaboración de Medea?, ¿qué sucedió con Helena después de la Guerra de Troya?, ¿cuánto tiempo tardó Ulises en regresar a Ítaca?
En la década de 1920, cuatro grandes pensadores en lengua alemana marcaron el devenir de la filosofía del siglo XX. Wittgenstein, Cassirer, Benjamin y Heidegger irrumpieron en el escenario intelectual europeo y dejaron una huella profunda y duradera. La Primera Guerra Mundial había finalizado, pero las heridas abiertas estaban muy lejos de cicatrizar. Supuraban un dolor contenido que estallaría en otra dramática guerra, todavía más sangrienta.