En oposición a Descartes, que instituyó la separación radical entre cuerpo-mente, Spinoza defiende la unidad de ambas, dando lugar a una filosofía y una ética opuestas a las de la comunidad judía de la que formaba parte, y que le expulsó mediante anatema por defender sus ideas. Siglos después, Damasio retoma ese corpus teórico para dar forma a su labor como neurólogo y rescatar el papel de las emociones y los sentimientos en el comportamiento humano.

Frente al drama de la finitud, que se nos hace evidente gracias al par conciencia-memoria, la vida puede transformarse, en circunstancias favorables, en una pesada carga o un privilegio en función de la gestión que hagamos de los contenidos que el cuerpo proporciona a nuestra mente en forma de mapas neurales.

La asociación de emoción y sentimiento es imprescindible de cara al desarrollo social y ético, nos distingue como humanos y nos permite vivir en comunidad.